Pasca tradițională cu brânză de vaci are o puternică semnificație ritualică, fiind totodată unul din cele trei preparate specifice Sărbătorilor Pascale, alături de friptura de miel și ouăle roșii.
Conform tradiției, pasca se prepară în Joia sau în Sâmbăta Mare pentru a fi dusă la biserică în noaptea de Înviere. Aici este sfințită, pentru ca apoi să fie consumată ca desert la masa de Paște. De asemenea, în credința populară, se spune că bucățile de pască sfințită păstrate în casă și după Sărbătorile Pascale au darul de a ține la distanță bolile și alte necazuri.
În articolul de față, noi vom vorbi despre acest preparat din perspectiva culinară și-ți vom prezenta pas cu pas etapele preparării sale, precum și ingredientele necesare.
Prepararea aluatului
Aluatul este asemănător celui pentru cozonac, însă de această dată trebuie să ai grijă să alegi cea mai bună și mai curată făină, dat fiind faptul că pasca reprezintă simbolic jertfa Mântuitorului.
Pentru a prepara aluatul, ai nevoie de:
- 300 de grame de făină;
- două gălbenușuri de ou;
- 180 de mililitri de lapte;
- 60 de grame de unt cu 82% grăsime;
- 50 de grame de zahăr pudră;
- un plic de zahăr vanilinat;
- 12 grame de drojdie proaspătă sau 4 grame de drojdie uscată;
- o jumătate de linguriță de sare;
- coaja rasă de la o jumătate de lămâie.
Pune laptele puțin pe foc până devine călduț, după care amestecă bine 50 de mililitri cu drojdia. Lasă 5 minute până când drojdia se dizolvă complet, apoi adaugă și restul de lapte. Mai amestecă până când se omogenizează, după care adaugă zahărul pudră și cel vanilinat, cele două gălbenușuri și coaja de lămâie.
În continuare, amestecă încă 1-2 minute, apoi poți adăuga jumătate din cantitatea de făină, împreună cu sarea. Frământă bine timp de 5-7 minute; după ce aluatul capătă consistență, adaugă untul, continuând să frămânți încă două minute.
Le final, adaugă restul de făină și mai frământă încă 5-7 minute. Mai rămâne apoi să-l pui la dospit, iar pentru aceasta trebuie să acoperi vasul cu un capac sau cu o folie de plastic și să lași la temperatura camerei.
Cât timp aluatul stă la dospit (trebuie să își dubleze volumul), te poți ocupa de cea de a doua etapă a procesului de preparare.
Prepararea umpluturii
Pentru umplutură, ai nevoie de o nouă listă de ingrediente din care nu trebuie să lipsească:
- 300 de grame de brânză de vaci;
- 50 de grame de smântână;
- 3 ouă;
- 100 de grame de zahăr;
- un plic de zahăr vanilinat;
- o jumătate de linguriță de sare;
- coaja rasă de la cealaltă jumătate de lămâie;
- 30 de grame de griș;
- 100 de grame de stafide.
Pune toate ingredientele într-un bol și amestecă foarte bine până când obții o cremă subțire, mai mult fluidă decât densă.
Pentru a ajunge la acest rezultat, este important ca brânza de vaci folosită să fie cât mai bine scursă, iar smântâna să fie groasă, cu minim 20% grăsime. Smântâna de Ibănești cu 35% grăsime este un ingredient cum nu se poate mai potrivit, întrucât conferă umpluturii atât consistență, cât și o savoare specială.
Împărțirea și pregătirea aluatului
După dospit, aluatul care ar trebui să aibă circa 650 de grame se mai frământă încă 3-5 minute după care se împarte în trei părți inegale. 250 de grame se vor folosi pentru bază, 300 de grame pentru realizarea marginilor și 100 de grame pentru modelarea crucii micuțe care va decora pasca.
Aluatul pentru bază se întinde sub forma unei foi rotunde cu un diametru puțin mai mare decât al recipientului în care va fi coaptă pasca astfel încât marginile sale să urce aproximativ 3 centimetri pe pereții vasului.
Aluatul pentru margini se împarte în două bucăți care se răsucesc sub forma unor șnururi. Acestea se împletesc, simbolizând astfel coroana de spini purtată de Mântuitor, implicit supliciul la care a fost supus.
În ceea ce privește aluatul pentru cruce, și acesta se separă și se răsucește sub forma a două șnururi care vor forma brațele crucii.
Așezarea aluatului și a umpluturii în vasul de coacere
Pasca trebuie să fie rotundă, astfel că vasul folosit pentru coacere va avea neapărat aceeași formă. Mai întâi, fundul vasului se tapetează cu hârtie de copt, peste care se așază aluatul pentru bază, cu marginile ridicate, după cum am menționat mai sus.
Peste foaia de bază, se așază cele două șnururi de aluat împletit care trebuie să formeze o coroană circulară, de-a lungul marginilor vasului. În mijlocul acestei coroane, se toarnă umplutura care se nivelează cu ajutorul unei linguri sau al unei spatule.
Deasupra, se așază ultima parte de aluat, cu cele două șnururi răsucite formând o cruce. La final, marginea și crucea din aluat se ung cu un ou bătut cu puțină sare, iar pasca se mai lasă un sfert de oră la dospit, până se încinge cuptorul.
Coacerea este ultima etapă în procesul de preparate, iar pasca trebuie lăsată în cuptor circa 45 de minute, la o temperatură de 170 de grade C.
Dacă vrei să respecți tradiția, pasca nu trebuie consumată înainte de a fi sfințită la biserică, mai ales că încă ești în Postul Mare. Totuși, nimic nu te împiedică să prepari un desert similar și în restul anului; atunci, nu mai trebuie să reziști tentației de a gusta o felie imediat ce ai scos pasca din cuptor.